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Uno de los lugares más místicos y emblemáticos de Myanmar, donde los budistas han encontrado su refugio y es lugar donde muchos turistas encantados con la aventura hacen trekking es el Monte Popa, no hay monte en el mundo que sea tan exquisito, tranquilo y aventurero que el Monte Popa.

La palabra Monte Popa que en sánscrito significa flor, ha sido recorrida por miles de turistas quienes ya conocen este monte y siempre le dan una visita para hacer el deporte extremo. Asimismo, este monte tiene su historia pues anteriormente fue parte de un volcán que se extinguió. El Monte Popa está ubicado a más de 1.500 metros de altura.

Durante la fiesta de luna llena de Nayon y la fiesta de luna llena de Nadawa es cuando el Monte Popa recibe más visitas tanto de turistas como de los mismos pobladores de Myanmar porque es un lugar de peregrinaje. Si llegas allí en estas fechas, no dejes de apreciar sus costumbres para llegar hasta el monasterio budista de Taung Kalat, que está entre las rocas del Monte Popa y que es uno de los lugares más admirables del mundo.

Pero lo más impresionante de esto es que los ciudadanos que son peregrinos a este monasterio durante las fiestas caminan como si nada. Mientras que nosotros que no estamos acostumbrados a estas caminatas, nos parece un poco difícil. Por eso, muchos aventureros van a hacer trekking hasta el monasterio, porque es complicado su acceso. Además, debes saber que para hacer trekking tienes que tener un físico envidiable. No te sorprendas, si los ciudadanos caminan como si no pasara nada, ellos ya están acostumbrados, ni tampoco intentes imitarlos, ellos ya saben lo que hacen, mientras que nosotros recien empezamos en este caminar.

Aunque para llegar al monasterio hay un camino que te deja en la puerta del monasterio, otros visitantes, sin embargo, prefieren hacer el terkking correspondiente. Te recomendamos que si no eres usual a esta clase de deportes, te abstengas y tomes el camino que han hecho los monjes budistas para que llegues hasta su monasterio.

Pero lo mejor de todo este viaje hasta la cumbre del monasterio son las vistas espectaculares que tendrás desde allí, algo digno de apreciar ya que la vista panorámica es impresionante y puedes divisar el centro de Myanmar, así como la ciudad de Bagan, quien alberga el famoso Monte Popa. El Monte Popa es resguardado como reserva natural. Imperdible.

Myanmar, más conocida como Birmania no es un país cómodo,  y recorrerla puede resultar en ciertos momentos  agotador,  debido a las restricciones impuestas por el actual régimen político. Pero,  con una pequeña  dosis de paciencia,  podrás disfrutar de uno de los lugares más fascinantes del planeta, así que vale la pena pagar pequeños peajes para poder recorrerla. Aunque parezca una contradicción, porque muchas veces asociamos Myanmar a términos como dictadura o represión, lo cierto es que en todo el territorio se respira un aire muy místico y armónico,  inspirado por el budismo que  ha sembrado  de templos, monasterios y pagodas,  todo el país.

La entrada a Myanmar la haremos por Yangon. Para tomarle el pulso al país,  te sugerimos que vayas a darte un paseo por la parte antigua de la ciudad, es tranquila y agradable. Una de las características de Myanmar es que aquí la vida discurre en la calle, y es precisamente ahí donde descubriréis la esencia de sus costumbres y sus gentes. En Yangon debes visitar dos pagodas:  la Sule Paya y la Shwedagon.  Esta pagoda está recubierta de láminas de oro,  y preside la ciudad desde las colinas Singuttara. Otro lugar que en el que hay que darse una vuelta es el templo Chaukhatgyi, donde podrás ver un inmenso Buda, de 72 metros de largo,  reclinado.

La siguiente parada es Mandalay Es una ciudad enorme, caótica y con un tráfico excesivo de motos. Lo primero que llama la atención de esta ciudad que está llena monasterios,  y repleta monjes recorriendo las calles. Las visitas turísticas de esta ciudad empiezan por  Shwenandaw Kyaung, actualmente es un monasterio edificado sobre los restos de un antiguo palacio, rodeado de agua. Un lugar realmente especial.  En esta ciudad también podéis  ver la Rakhine Buda, la estatua de Buda más venerada del país, en la pagoda de Mahamuni, y la pagoda Kuthodaw, que conserva  729 placas de mármol escritas en sánscrito en las que se describen las enseñanzas de Buda. Al atardecer vale la pena subir los 1729 escalones para poder  ver una puesta de sol desde la colina Mandalay .  Una de las opciones que te recomendamos  son las  excursiones a Mingun,  sólo accesible a través del rio,  y a Amarapura, Sagaing y Ava.

Después de explorar Mandalay y sus inmediaciones, hay que viajar hacia  Bagan. Esta ciudad tiene aproximadamente 4.400 templos construidos en poco más de 200 años, es impresionante. Lo más aconsejable es  alquilar una bicicleta o un coche de caballos y explorar la zona  e ir entrando  a los templos que más te llamen la atención. Los más famosos, los encontraras enseguida porque tienen a su alrededor montado “chiringuitos” turísticos, pero son de visita obligatoria.

Para poner la guindilla al viaje, te proponemos una excursión al Lago Inle, para conocer a los  Hombres del Lago. Habitan en casas de bambú construidas en las islas del lago.  Es una experiencia muy  divertida navegar con ellos en sus pequeñas barcas porque van remando con los pies, siguiendo la tradición.